Wanneer verjaart een factuur?

Als ondernemer of zzp’er wil je natuurlijk op tijd betaald worden voor je geleverde diensten of producten. Maar wat als een klant niet betaalt? Kun je een openstaande factuur nog jaren later opeisen, of is er een termijn waarbinnen je actie moet ondernemen? In deze blog lees je alles over de wettelijke verjaringstermijnen van facturen en hoe je voorkomt dat een factuur verjaart.

Wat betekent het verjaren van een factuur?

Verjaring betekent dat je na een bepaalde periode geen juridische stappen meer kunt ondernemen om een openstaande factuur te innen. Dit betekent niet dat de schuld verdwijnt, maar je kunt de klant niet meer dwingen tot betaling via de rechter. Daarom is het belangrijk om te weten binnen welke termijn je actie moet ondernemen en hoe je verjaring kunt voorkomen.

De wettelijke verjaringstermijnen van een factuur

De verjaringstermijn van een factuur hangt af van het type klant en de situatie:

  • Facturen aan particulieren: 2 of 5 jaar
    De verjaringstermijn is 2 jaar bij producten en 5 jaar bij diensten.
  • Facturen aan bedrijven (B2B): 5 jaar
    Wanneer je factureert aan een ander bedrijf of zzp’er, geldt een verjaringstermijn van 5 jaar.
  • Notariële akten en vonnissen: 20 jaar
    Als een schuld officieel is vastgelegd in een vonnis of notariële akte, bedraagt de verjaringstermijn 20 jaar.

De termijn begint te lopen vanaf de dag nadat de factuur opeisbaar is. Dit is vaak de vervaldatum van de factuur.

Hoe kun je voorkomen dat een factuur verjaart?

Na het versturen van de factuur wil je natuurlijk zo snel mogelijk betaald worden. Betaalt de klant niet binnen de betalingstermijn? Dan kun je herinneringen en aanmaningen versturen. Betaalt de klant nog steeds niet? Dan kun je een incasso bureau inschakelen.

Tip: voeg een betaallink toe aan je facturen. Hierdoor betalen klanten gemiddeld 35% sneller de factuur!

Om te voorkomen dat de factuur verjaart kun je het volgende doen. Je kunt een verjaringstermijn verlengen door de factuur te stuiten. Dit betekent dat je een schriftelijke aanmaning stuurt waarin je de klant herinnert aan de openstaande betaling. Na een correcte stuiting begint de verjaringstermijn opnieuw.

Stuiting kan op de volgende manieren:

  • Een aangetekende brief sturen waarin je de klant herinnert aan de openstaande betaling.
  • Een e-mail met een duidelijke betaalherinnering (bij voorkeur met ontvangstbevestiging).
  • Een dagvaarding uitbrengen, waarmee je juridische stappen onderneemt om de betaling af te dwingen.

Let op: een telefonische herinnering of een normale e-mail zonder ontvangstbevestiging is niet altijd voldoende als juridisch bewijs.

Wat te doen als een factuur is verjaard?

Is de verjaringstermijn verstreken? Dan kun je de factuur niet meer afdwingen via een gerechtelijke procedure. Je kunt de klant nog steeds om betaling vragen, maar als deze weigert, sta je juridisch machteloos.

Er zijn uitzonderingen:

  • Als de klant een (deel)betaling heeft gedaan na de verjaringstermijn, kan dat worden gezien als erkenning van de schuld. In dat geval kan de verjaring opnieuw starten.
  • In sommige gevallen kan de verjaringstermijn opgeschort worden, bijvoorbeeld door overmacht of afspraken tussen partijen.

Veelgestelde vragen over het verjaren van facturen

  1. Kan een particuliere factuur echt al na 2 jaar verjaren?
    Ja, tenzij je tijdig een stuitingshandeling hebt verricht.
  2. Wat gebeurt er als een factuur na 5 jaar nog openstaat bij een bedrijf?
    Als je geen stuiting hebt toegepast, kun je de betaling niet meer afdwingen via de rechter.
  3. Hoe vaak kan ik een factuur stuiten?
    In principe zo vaak als nodig, zolang je dit binnen de verjaringstermijn doet. Elke stuiting reset de termijn.
  4. Wat als de klant verhuist en ik geen contact meer krijg?
    Zorg ervoor dat je contactgegevens up-to-date zijn en stuur herinneringen aangetekend.

Wil je jou administratie gemakkelijk bijhouden? Gebruik dan het facturatieprogramma van WeFact! Hiermee kun je gemakkelijk facturen maken en automatisch herinneringen en aanmaningen versturen. Zo zorg je ervoor dat jouw facturen snel betaald worden.